A relação de uma cidade com o simpático e milenar veículo de duas rodas é tão intensa e duradoura quanto maior, mais diversa e radical for a população que o utilize. E Brasília, com sua geografia peculiar, é uma cidade que possibilita um uso múltiplo e afetivo da bicicleta. A multiplicação de grupos com fins específicos como o já citado Pedal Noturno, para quem quer pedalar à noite, o Rebas do Cerrado, para quem gosta de fazer trilhas, o Saia no Pedal, só de mulheres, entre outros, revelam um movimento forte e que reforçam cada vez mais o laço da cidade com seus ciclistas.

Por trás desse apertado laço há um sentimento de conforto traduzido na leitura da funcionária pública Marta Cantarino, 40: “As pessoas estão procurando a qualidade de vida e muitos aqui vêem na bicicleta mais um meio para alcançar isso”. É o incremento de uma vida mais saudável sobre duas rodas. Marta Cantarino e seu marido, o advogado Mauro Thompson, trocaram suas motos pelas bicicletas e ainda convocaram para o exercício da nova paixão, os dois filhos, de 14 e seis anos de idade.

Marta e sua família pedalam unidos. Camila, a filha mais velha, já incorporou claramente o espírito: “Gosto de andar de bicicleta. A gente conhece pessoas novas e é bom para o corpo”. Até o caçula entrou na dança: “Ele está começando, mas daqui a um ano, quando ele estiver com sete, já vai para as trilhas leves”, conta a mãe.

Para um outro grupo de apaixonados, a bicicleta é o veículo de transporte ideal. O vendedor Gilson Rodrigues Pereira, 40 anos, sai de casa em Sobradinho e pedala 33 km para chegar no trabalho, na Asa Sul. Exercício que não está relacionada à contenção de despesa: “Não faço isso para economizar gasolina. É porque gosto mesmo”. A única economia a que se refere é mesmo a de tempo: garante que é mais rápido se locomover de bicicleta do que de ônibus.

Gilson contabiliza os quilômetros consumidos e registrados no cataye (uma espécie de odômetro): são 13 mil km rodados por ano nessa brincadeira. Um esforço em cima do selim que, segundo ele, está longe de ser sacrificante: “Para mim é uma terapia, uma forma de sentir liberdade”. Essa relação é definida de outra forma pelo empresário Marcelo Torres: “É uma cachaça, um vício”. E que pode gerar dependência, de acordo com o exemplo do administrador Carlos Dorneles: “Quando tive uma infecção lombar e passei 20 dias sem andar de bicicleta, fiquei agoniado. Para diminuir a agonia, escoltava de carro os amigos que andavam de bike”.

Bicicleta gera dependência e cria tribos diferenciadas. Cada uma escolhe o estilo ou a categoria de bike que mais lhe apetece. A mais nova e estilosa delas é sem dúvida a dos low riders. Wesley Alvarenga, o Shell, proprietário da Catracas, loja misto de camisetaria e bicicletaria, e um amante daquela escola, explica que há ali uma filosofia a ser seguida: “Low rider é um estilo de vida, que é muito ligado ao hip hop e tem a ver com o gosto por bicicletas personalizadas, que pareçam com o dono e revelem seu jeito de ser”.

O low rider usa uma low bike, que são bicicletas com tamanhos, guidons e acessórios diferenciados, a exemplo dos canos de escapamentos e selim banana. Podem ser encontradas prontas ou montadas, de acordo com o gosto e o ego do cliente. O produto final é um veículo vistoso e colorido, uma verdadeira festa para quem gosta de aparecer. Mas, Shell, que monta algumas delas em sua oficina em Taguatinga, adianta que o verdadeiro low rider não gosta de exibir: “Aparecem algumas pessoas na loja interessadas em ter as bicicletas só para tirar onda. Mas, esse não é o espírito da coisa”.

O diferencial das low bike é um reflexo da extensão do amor dos brasilienses pelas chamadas “camelos”. Sentimento percebido rapidamente pela indústria. As bicicletas nacionais e importadas ganharam na última década recursos tecnológicos e apetrechos que seduzem e descapitalizam os consumidores. São amortecedores com travas, freios a discos, peças em carbono, multiplicação de marchas que fazem a velha e tradicional Caloi 10 das décadas de 70/80 parecer uma peça de museu.

Quanto mais moderna e leve mais caro é aquele objeto de desejo. Tudo depende do bolso e do gosto de cada um. “Vendo bikes de 200 a 4 mil reais. Mas sei que existem algumas de até 25 mil reais”, informa Caio Neves, dono de uma das lojas mais conhecidas da cidade. Difícil vai ser escapar do cerco, segundo ele: “A bicicleta é um produto que tem um futuro promissor. Daqui a um tempo, ainda que longo, ele será um veículo muito mais utilizado do que é hoje”.

Trânsito, um inimigo

Brasília não se organizou para corresponder à paixão que os seus habitantes têm por suas bicicletas. Se o relevo e a geografia da cidade ajudam, o mesmo não se pode dizer do planejamento viário. O exemplo mais citado para justificar esta afirmação é a falta de ciclovias. E aí vem a nota dissonante: esse despreparo contribui para o aumento de acidentes com ciclistas que resultaram em mortes. O Detran-DF registrou 28 vítimas fatais no primeiro semestre de 2004. No mesmo período de 2005, foram 43, um aumento de 53%.

Os ciclistas costumam lamentar a falta de seguranças e de mais lugares apropriados para o “pedal”, como apelidaram os passeios que fazem de bicicleta. “É uma pena que para pedalar com segurança Brasília só tenha o Parque da Cidade. O que falta mesmo são ciclovias”, reclama o administrador Carlos Dorneles. O empresário Walter Graneiro emenda: “Falta condições viárias, sinalização e respeito mútuo. Existem também ciclistas que atropelam motoristas e não somente o inverso”.

Por falta de segurança, respeito e ciclovias, o trânsito da cidade torna-se muitas vezes um inferno para os ciclistas. E não faltam vilões. “Muitos não respeitam a gente, principalmente os motoristas de ônibus e vans”, aponta Cecília de Paula Valente. O empresário Marcelo Torres já foi vítima, mas arrefece: “Já fui abalroado por carro e parei no Hospital de Base. Mas, acho que 99% dos motoristas estão mais conscientes. O problema é o 1% restante”.

Os números do Detran-DF não corroboram o que pensa Marcelo. “São muito altas as estatísticas com vítimas fatais envolvendo os ciclistas. E esse ano só fez crescer”, confirma Antônio Bonfim, diretor de segurança de Trânsito. O aumento de 53% de acidentes fatais no primeiro semestre de 2005 em relação ao mesmo período do ano passado preocupa. E a solução para evitar que a situação piore é mais do que conhecida. “O que se tem que fazer é educar motoristas e ciclistas”, repete Bonfim.

Marcelo Granja, diretor da área educacional do Detran, lista os cuidados que o ciclista deve ter: “É preciso que ele ande na mesma direção dos carros e sempre no bordo, mais à direita da via, onde está a faixa contínua branca”. Ele acrescenta ainda que a pessoa deve pedalar com os equipamentos de segurança: capacete, espelho retrovisor sem haste e espelhos reflexivos na parte traseira e dianteira da bicicleta. Os motoristas, por sua vez, devem observar uma distância mínima de um metro e meio do ciclista. “Com menos do que isso, veículos grandes, como ônibus e caminhões, podem jogar os ciclistas fora da via, em função do deslocamento de ar”, alerta.